Больше всего на свете, Владыка Сидиус не любил три вещи: зеленого и ушастого магистра Йоду, когда его планы рушатся и конечно же, как и любой сит, он не любил ждать. Впрочем, не любил - это еще мягко сказано. Сидиус просто ненавидел эти три вещи. Не смотря на то, что он был великим актером и мог изобразить любую эмоцию, его чувства были довольно просты. Есть те, к кому он равнодушен, есть те, в ком он временно заинтересован и есть те, кого он ненавидит. Все относительно просто. Причем, если для первых двух категорий еще есть какие-то надежды, то для последней, финал был один - полное уничтожение объектов, вызывающих это чувство. И Владыка уже подумывал, что его сотрудничество с Финлораном Вакилауре подошло к концу. Сидиус уже целых десять минут терпеливо дожидался, когда вышеназванный наемный убийца, соизволит наконец подойти к проектору голосвязи.
Проклятье! Ты жестко просчитался, Вакилауре, когда думал, что я буду плясать под твою дудку, - собственно, сит связался с этим субъектом лишь по одной причине - у этого тви'лека было такое оборудование для скрытого проникновения в помещения, что даже у Джанго Фетта, со всеми его прибамбасами, не нашлось ничего подобного. По правде говоря, Сидиус сомневался, что подобное оборудование есть есть в галактике у кого-нибудь еще. И сам Финлоран это понимал. А потому, собственно и считал, что в праве выкидывать всевозможные капризы. - Если он немедленно не подойдет, я...
-А, это вы, мой друг. Я думал что-то срочное, - по всей видимости, Лорд Ситов оторвал мужчину от более чем интересного занятия. Об этом говорила его нагота (стыдливо прикрытая одеялом) и громкий женский смех, где-то на заднем фоне.
-Я вижу, вы развлекаетесь, вместо того, чтобы выполнять мое задание, - проскрипел Сидиус. Что было самым пугающим, в его голосе не отразилось не одной эмоции.
Находящийся на другой стороне Корусанта, наемный убийца вздрогнул. И хотя он не мог видеть лица своего нанимателя, скрытого под тенью глубокого капюшона, он почти физически ощущал, как глаза человека метают, что называется, "гром и молнии".
-Не извольте беспокоиться. Цель еще даже...
-Нет! Его планы изменились. Он уже на полпути к своей резиденции. Вам придется поторопиться, чтобы все обустроить так, как я хочу.
-А...
-Отправляйтесь немедленно! Думаю мне не нужно объяснять вам, что устранение этого забрака не только в моих, но и в ваших интересах.
Связь прервалась. Секунду, тви'лек стоящий перед проектором, казалось боролся сам с собой, а потом, резко ударил по стоящему рядом столику. Все было так, как и сказал этот странный человек - и в его интересах тоже. В конце концов, именно сенатор Саквал является автором того законопроекта...
-Ждите здесь, - бросил он двум тви'лечкам. - Меня не будет до вечера. Потом я вернусь и мы продолжим.
И ушел в соседнюю комнату, одеваться.

А в это время, на другой стороне столицы Галактической Республики, Лорд Сидиус откинул капюшон и злорадно ухмыльнулся своему отражению в зеркале. Самый простой способ избавиться от видной политической фигуры - в первую очередь, избавить это фигуру от союзников. Канцлер Валорум, возможно и не пользовался популярностью, но у него была пара-тройка друзей, которые вполне могли бы удержать его на плаву. А это было неприемлемо. Сидиус разработал план - к ночи, Анрей Саквал, сенатор от забраков, будет уже мертв. Причем, полиция найдет в доме убитого неопровержимые доказательства причастности к убийству сенатора Вала Мирала, еще одной большой Корусанской шишке и друга Канцлера. Одним выстрелом - двух зайцев. Когда пресса узнает, что за дружки у Финиса Валорума, разразиться скандал и неважно, будет ли вина Мирала доказана. Он, Дарт Сидиус, уже исполнит задуманное.

- Сенатор Палпатин. Мы приветствуем вас. Какова на данный момент ситуация в сенате?
Ситуация такова, миледи, какой она угодна мне, - подумал Палпатин. На секунду, у него даже появилось мимолетное желание вот так вот в открытую, заявить об этом Амидале. - Но, вы слишком молоды и наивны и ни банты лысой не понимаете в захватывающем мире политики. Я просто использую вас, Королева. В конце концов, вы стоите у руля власти только благодаря мне. Ведь, это именно я позаботился о Короле Веруне. А что до вас, то... Сострадание к нашей планете и к вам, принесет мне небывалую власть.
Естественно, надо быть полным идиотом и придурком в одном лице, чтобы даже на секунду предположить, что Палпатин так скажет. И он не сказал. Вместо этого, он с глубокой печалью на лице посмотрел на юную правительницу.
-Боюсь, Ваше Величество, вести из столицы не самые радужные. В Сенате все еще спорят, как это было неделю назад. Они ни на шаг не продвинулись к решения вопроса. Дальше взаимных обвинений и пререканий, дело пока не идет. - Сенатор сокрушенно покачал головой. - Я задействовал все свои связи, напомнил о долгах, которые имеются у некоторых сенаторов передо мной, но, увы, все тщетно. Правда, мне удалось несколько раз пообщаться с Канцлером Валорумом, - лицо Палпатина озарила несмелая улыбка. - Он уверен, что у нас есть шанс. Ваше Величество, - теперь голос человека с лихвой выдавал его волнение. - Чтобы не случилось, не рискуйте собой. Вы нужны народу. Если Торговая Федерация потребует что-нибудь от вас, прошу, Королева, ради своего народа, ради того, чтобы они не страдали от осады, - сенатор запнулся и тяжело опустил голову. - Сделайте то, что они попросят.
Не нужно быть одаренным, чтобы понять, что Амидале это не нравится. Она тяжело вздохнула и, как показалось сенатору, кивнула. Вот только, что это было? Немое согласие с ним, или же у нее есть свой план. Как бы то ни было, его план завершится удачно.
Но, тут захотела выступить какая-то другая женщина. Он ее раньше не видел. Можно было предположить, что она одна из новеньких служанок Королевы, но, Палпатин в этом сомневался. Насколько он знал Амидалу, увеличивать штат личных сотрудников - это последнее дело, которым она будет заниматься в этих обстоятельствах.
- Сенатор Палпатин, как я понимаю Сенат отказался действовать без доказательств. Если так, то быть может имеет смысл обратиться за поощью к Ордену Джедаев? Они, как хранители мира в республике вполне могут согласиться нам помочь...
-Да, джедаи...
Внезапно, фигуры незнакомки замерцали.
-Королева Амидала, вы меня слышите?
Мельтешение в проекторе продолжилось. И Палпатин внезапно понял, что это: вероятно, неймодианцы смогли отследить сигнал и заблокировали его. По-видимому, они наконец вспомнили, о чем настаивал Сидиус - ни на планету, ни с планеты не должно уйти ни одно сообщение. Блокада должна быть полной.
Сенатор отключил бесполезный проектор.
Вовремя, однако. Этот вопрос о джедаях... их я бы хотел видеть в последнюю очередь. Но, все равно, - лицо Палпатина посуровело. - Сигнал был. И его могли засечь. Вот только лишнего внимания мне не хватало. Нужно, наконец, приступать к высадке войск.
Он уже потянулся к передатчику, как что-то остановило его. Он, просто почувствовал, что еще рано.
Ладно. Еще чуть-чуть я подожду. Сегодня и завтра. А потом...